新疆の牧民（家畜を飼って生計を立てている人々）は家畜を連れて移動する，いわゆる遊牧をやっていました．ただし，モンゴルなどの遊牧は水平移動ですが，彼らの場合は山の上と下を行き来する垂直移動．季節のいい時期は家畜を連れて山の上に上がって草を食べさせ，気温が低くなると山の下に下りてきます．つまり「夏山冬里」方式です．

春，夏は草がよく育つんですが，もちろん冬場は草の生育は望めません．彼らが家畜をどれだけ飼えるかは，冬場の飼料の確保にかかっていました．冬場の飼料が足りないと，秋に家畜を減らしてしまわなければなりません．

牧民の子供（高校生）と話したことがあります．「冬場に餌が足りなくなると家畜を連れて，零下十数度の吹雪の中，餌を探しに出かける．それはつらい経験だった」


一方，政府は牧民を定住させて「管理」しようとしていました．そのために，冬用の住宅を作って提供し，「定住化政策」を行っていたのです．でも，聞いた範囲では定住化政策に対して，好意的な反応は聞こえてきませんでした．

上記は1988年のメモより記しています．



写真はウルムチ近くの甘溝郷の冬牧場，定住用の住宅．
時期は9月．
冬用の飼料を確保しているんでしょう．

同じく甘溝郷にて．
恐らく，次回に続きます．